Karate · Okinawa, Japón — siglo XVII
Karate: la mano vacía que conquistó el mundo
Del archipiélago de Okinawa a los Juegos Olímpicos, el karate es hoy uno de los deportes de combate con mayor presencia en América Latina.
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practicantes en América Latina
campeones mundiales cubanos
países latinoamericanos en la WKF
primera aparición olímpica
Una historia de siglos
El karate tiene sus raíces en Okinawa, Japón, donde durante siglos se desarrolló como sistema de defensa personal sin armas, con fuerte influencia de las artes marciales chinas. Su nombre, que significa "mano vacía", fue adoptado oficialmente en 1936 durante un congreso de maestros en Okinawa. Gichin Funakoshi introdujo la disciplina al Japón continental en 1922 y estableció las bases del estilo Shotokan. Con el tiempo surgieron otros estilos principales — Goju-ryu, Shito-ryu y Wado-ryu — cada uno con su propia filosofía técnica y pedagógica.
El karate en América Latina
Cuba es, sin duda, la potencia latinoamericana del karate: ha producido más de 30 campeones mundiales en las últimas décadas, con figuras legendarias como Leuris Pupo y Dayron Noa. Colombia, México, Venezuela y Argentina también cuentan con atletas de nivel internacional que compiten regularmente en el Campeonato Mundial de la World Karate Federation (WKF). En los Juegos Panamericanos, los países latinoamericanos dominan el medallero de la disciplina, que forma parte del programa desde Winnipeg 1999. La gran cita llegó cuando el karate debutó como deporte olímpico en Tokio 2020 (celebrados en 2021), con Colombia y Venezuela representados en las finales.
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